希望のニート　現場からのメッセージ

ニートとは誰か？

　今、ニート問題が深刻である。それは、就職率の低下を踏まえ、誰でもニートになり得る社会環境が整いつつあるからだ。

　そう考えられる理由は、主に2つある。

　1つは、大学卒業後に就職したものの、その劣悪な職場環境に耐え切れずに退職してニートになる、「退職型ニート」が増えていることである。

　もう1つ、高校や大学卒業後にフリーターとして働き続けたが、30歳を過ぎると働き口が急に減り、本人の意欲とは無関係にニートになってしまう、「フリーター型ニート」も増えている。

　こうした若者は、主に次のような特徴を持つ。

「自分探し」への疲労感

　引きこもりの若者は、「自分探し」への疲労感を抱えている。「自分は何がしたいのか」「自分って何者なのか」…。彼らは、ひたすらそう自問自答する。頭の中で延々とシミュレーションしてばかりいるから、思考は空転せざるを得ない。

トライ・アンド・エラー（試行錯誤）がない

　今の若者には、トライ・アンド・エラーをしようという発想がない。中学校でも高校でも、その機会は実はたくさんある。だが彼らには、そういう体験を避けようとする傾向があるようだ。

　それは家庭も同じである。今の親は子供に家事をさせずに、勉強だけしていればいいという環境を勝手に整えてしまう。学校でも家庭でも、子供たちは多様な実体験を持てなくなっているのだ。

「自立しなければ」という呪縛

　ニートの若者に「親から聞いた言葉で何を一番守らないといけないと思っているか」と訊くと、よく出てくるのが、「自立しなさい」「他人に迷惑をかけてはいけない」といった言葉である。

　ニートになる若者には、生真面目なタイプが多い。車のハンドルでいう「遊び」がない。圧倒的な経験不足による「糊しろのない生真面目さ」ゆえに、些細な失敗にも必要以上に傷つく。物事をゼロか100かで考えてしまうのだ。

　だから、「自立しなさい」といった言葉にがんじがらめにならないように、頭を柔らかく揉みほぐしてやる必要がある。