世界96カ国で学んだ元外交官が教える　ビジネスエリートの必須教養「世界の民族」超入門

民族とは何か

　今日、世界で起きている問題のほとんどは、「民族」の問題と関係がある。紛争、格差、人種差別、ナショナリズムの台頭…。すべては民族を理解しているか否かで視座が大きく変わってくる。

「民族＝人種」ではない

　民族とは何か。その定義は難しく、実は曖昧なものである。研究者による解釈もいろいろで、人種（race）の意味合いを含む場合もある。

　人種とは、骨格、皮膚、毛髪、目の色などの外形的形質によって分類した集団である。代表的なものにコーカソイド（白人）、ネグロイド（黒人）、モンゴロイド（黄人）などがある。

　だが、人「種」といっても、生物学的な「種（species）」とは違う。同じDNAを持っていても、環境に適応するために姿形は変わる。

　最近では「生物学的にいえば人種という区分は存在せず、どの人種も等しくホモ・サピエンスである」という考え方が学術的に正しいとされる。

「民族＝国籍・国民」ではない

　では、「民族＝国籍・国民」か。日本は、日本民族と日本国民の同一性が高いため、「民族も国民も同じだ」と区別しない人が多いが、世界には「民族＝国籍」に、違和感を覚える人の方が多い。

　歴史を100年、200年遡れば、「国」の形は現在とまったく違っている。

　例えば今のインドネシアは、200以上の民族が住み、多様な言葉を話していた地域の一部を、オランダが人工的に「インドネシア」という国にまとめた。だが、住民にすれば形式的なことで、国家への帰属意識は当初はなかなか持ちにくかった。

　植民地支配を受けた歴史を持つアジアとアフリカでは、同様のことがいえる国や地域が多数ある。彼らにとって「民族＝国籍」ではない。

　このように「民族」という言葉の定義には様々な見方がある。本書では、次のように定義する。

　「言語や文化、生活習慣、血縁等に関して、同胞仲間意識が広まっている集団。流動性・多層性などの特性を持つ」