葉隠　処世の道

『葉隠』の教え

　『葉隠』は近世を代表する武士道書である。その教えとは、例えば ――

日々、生に真摯に向き合う

　武士道の本質は死ぬことであると悟った。死ぬか生きるか、2つに1つという場合に、いち早く死を取るだけのことである。

　2つに1つという場合、必ず目的を果たせるように判断することは、なかなかできるものではない。人は誰でも生きる方が好きなものだ。

　往々にして人は好きな方に理屈をつけるものである。それでもし目的を果たさず、生きながらえたならば、それは腰抜けだ。

　目的を果たせず死ねば犬死である。だが、少しも恥ではない。これが武士道における一人前である。毎朝毎夕、繰り返し命を捨てる修行を積み、常に死に身になっている時に、はじめて武士道において自由を得て、一生失敗なく家職を果たすことができるのだ。

今を生きる

　「人として肝要に心がけ、修行すべきことは何であろうか」と問われた時、何と答えるべきか。

　まず言ってみる。ただ、今を心に思うように、と心がけるのだ。誰も彼も心が抜けている者ばかりに見える。生きた顔は一心に思う時の表情だ。

　色々なことをしていくうちに、自然と胸に1つのものが生まれてくる。これが、ご主君に対しては忠、親に対しては孝、武士としては勇、その他の何事にも共通するものだ。だが、これを見つけて、常に保ち続けるのは難しい。ただ、今、この瞬間を思い生きていくより他にないのだ。

出世をあせるな

　若いうちから出世して、主君のご用をつとめても、長続きしないものだ。生まれつき才能に恵まれていても、人柄や能力がまだまだ未熟なので、人も信じてくれない。50歳くらいになってから、そろそろ出世していくというくらいがよい。

　それまでの間は、人々から「出世が遅い」と思われるくらいの方が、うまくいくものだ。

大器は晩成す

　「大器は晩成す」と言われる。20年、30年かけて成し遂げるようなことでなければ、大きな功績は立てられない。