百年企業、生き残るヒント

百年企業、長寿の秘訣

　世界最古の企業が、わが国にある。

　大阪にある建設会社「金剛組」だ。創業は西暦578年、今から1430年以上も前である。

　調査によれば、日本にはこのように創業1000年以上の企業が19社、500年以上が124社、200年以上が3113社もあるという。また、100年以上の企業は約5万社と推定される。

　恐らく日本は、長寿企業の歴史の古さ、企業数で世界一だと思われる。

長寿企業が多い理由

　では、なぜ日本に多くの長寿企業があるのか。その理由として、次の2点が挙げられる。

①伝統的な「家」制度の存在

　第1の理由は、伝統的な「家」制度の存在だ。

　日本の企業の多くは「家業」から始まり、発展した。家業で重要なのは、家の存続。通常、長男が嫁をもらい家を継ぐ。だが、女子しかいない場合、その女子が嫁げば、家を継ぐ者がいなくなる。

　家を継ぐ者がいないと存続できない。そこで考え出されたのが「養子制度」だ。養子には、従業員や同業者、親戚の中から優秀な人材が選ばれた。

　この世界的に見ても珍しい養子制度の下で、優秀な養子が家業を継続、発展させてきたのである。

②伝統の継承と革新

　第2の理由は、「伝統の継承と革新」に取り組んできたことである。

　長寿企業は伝統を継承するだけではなく、その一方で、経営革新にも積極的に取り組んでいる。