父から若き息子へ贈る「実りある人生の鍵」45章

わが息子へ

　18世紀イギリスの政治家、文人のフィリップ・チェスターフィールドは、息子へ多くの手紙を送った。その内容は人間智に満ち、勉学、ビジネス、人間関係の「生きた教科書」といえる ―― 。

自己向上に「努力のしすぎ」はない

　健康は、節制さえしていれば、君の年では何もしなくても十分保たれる。ところが頭はそうはいかない。頭をはつらつとした健康な状態に持っていくには、相当な訓練が必要となる。

　しっかりと知識を蓄えておくように、そのための努力を惜しまぬように。

　私はよく、自分は優れた人間なのに報われなかったという話を耳にする。けれど、私の知っている限りでは、実際にそんなことはなかった。

　必ずと言っていいくらい、どんな逆境にあっても、優れた人はある程度の成功を収めている。

　「優れている」と私がここで言うのは、広い知識と物事に対する見識があり、そして態度も立派な人のことだ。

　見識を持たない人間は、寂しい人生を歩むことになる。知識については、自分が何を目指すにせよ、きちんと身につけておかなければならない。

　態度は、優れた人間になるためには欠かすことのできないものだ。態度いかんで、知識や見識が輝きもするし曇りもする。

　そして、人を一番ひきつけるのも、知識や見識ではなくて、その人の態度のようである。

「これといった努力をしない」で育つ大木はない

　怠慢 ―― これについて君に言っておきたいことがある。

　君は将来、社会の一員となる。そのために今、世界の動きや社会のしくみなどの知識を得なければならない。それができないというのは許されない。しないのは怠慢以外の何ものでもないからだ。