沈みゆく帝国　スティーブ・ジョブズ亡きあと、アップルは偉大な企業でいられるのか

去りゆくビジョナリー

　アップルが正式に発足したのは、1976年4月1日、エイプリルフールである。この日、21歳のスティーブ・ジョブズと、その友人で25歳のスティーブ・ウォズニアックが立ちあげた。

　だが、経営を任せるには経験不足だとアップル取締役会は判断し、ジョブズにCEOを探すよう求める。ジョブズはペプシコ社長のジョン・スカリーに白羽の矢を立て、有名な言葉で口説いた。

　「一生、砂糖水を売り続ける気かい？　それとも世界を変えるチャンスにかけてみるかい？」

　翌年、アップルは初代マッキントッシュを発売。そして、ジョブズは同社の株主総会で演壇に立つ。最新のコンピューターを袋から取り出し、スイッチを入れる。すると、マシンがしゃべり始めた。

　「こんにちは、マッキントッシュです。袋から出してもらってほっとしました」

　会場は大騒ぎになる。カルトが生まれた瞬間だ。

栄光から挫折、そして復活へ

　だが、この後、永い年月にわたり、ジョブズは栄光と疎遠になる。破壊的な言動と、すべてを犠牲に完璧を追求する姿勢が会社をめちゃめちゃにしてしまい、アップルを追放された。

　同社はその後、スカリーの下で業績を伸ばす。だが、マイクロソフトのウィンドウズがMacを機能的に追い越し、ウィンドウズ搭載PCが普及すると、アップルの市場シェアは大きく下がる。

　1990年代半ばまでに、スカリーは去り、その後継者も来て去った。アップルは倒産の危機に直面し、もがいた。新たにギル・アメリオがCEOに着任したが、彼の手に負える事態ではなかった。

　アップルが必要としたのは妙手を矢継ぎ早に繰り出すタイプのリーダーなのに、アメリオは手を動かすより目を光らせる方が好きなタイプだった。

　ただ、アップルが難局を乗り切れたのは、アメリオのおかげだとも言える ―― ジョブズの傾きかけたコンピューター会社、NeXTの買収を96年に決断したのだ。これに伴い、ジョブズがアメリオのアドバイザーに就任する。