本質思考　MIT式課題設定＆問題解決

「本質から考える」とは？

　ただ「考える」のではなく、「本質から考える」 ―― 。これは、極めて重要なことである。

　例えば企業の業績が悪く、大幅なコスト削減を強いられていたとする。そんな時、よく「コスト一律30％カット」といった打ち手が講じられる。

　確かに、シンプルでわかりやすい。すぐ結果が出るだろう。だが、この打ち手はスジが良いのだろうか。

　一見、理にかなっているように見えるが、少し見方を変え、「今」という視点から「将来」という視点に立場を変えると、疑問が湧く。

　確かに、今コストが下がることは良いことだ。しかし同時に、一律30％カットは、将来の競争に必要な何か（例えば研究開発力や営業力）を毀損してしまうことにもなりかねない。

　なぜ、こうしたスジの悪い答えが出てくるのか。それは表層的な現象のみを見て考えてしまうからで、「どうしてそうなったのか」という本質的なところを考えていないからだ。

　今日、目先の情報に囚われることなく、本質から考えること ――「本質思考」がとても大切だ。

「モデル」と「ダイナミズム」で本質を捉える

　では、「本質」とは何か？　これは、なかなかに難しい問題だ。手元の電子辞書にはこうある。

　「物事の本来の性質や姿。それなしには、その物が存在し得ない性質・要素」

　本質とは、非常に大切なもののようだ。ただ、これだけだと漠然としていて、今ひとつピンとこない。この問いに対して私が手触り感を持って理解できたのは、マサチューセッツ工科大学で「システムダイナミクス」と出会った時だった。

　システムダイナミクスでは、物事の本質を、現象の裏側に潜む「構造（モデル）」と「因果（ダイナミズム）」として捉えていた。