LISTEN　知性豊かで創造力がある人になれる

「聞くこと」は忘れられている

　あなたが最後に、誰かの話に耳を傾けたのはいつだったか、覚えているだろうか？

　現代の私たちは、相手の意見などお構いなしに、自分が言いたいことだけを話すという会話を繰り広げている。家族との食事の時でさえも、お互いの言葉をさえぎって話をしている。

　しかし、耳を傾けることは、話すことよりもずっと大切である。私たちは聞くことでしか、人として関わり、理解し、共感できない。

　聞くことは、プライベートであれ、仕事であれ、人間関係がうまくいくための土台をなすものだ。

「話を聞かれない」と孤独になる

　話を聞いてもらえないと、人は孤独になる。

　心理学や社会学の研究者は、アメリカで孤独がまん延していると警告する。現在の孤独のまん延について最初に警鐘を鳴らしたのはおそらく、2004年、あまり知られていないチャットルームにこんな投稿をした匿名の人物だった。

　「さみしい。誰か話しかけてくれないか？」

　彼の心の叫びは拡散され、メディアも報道した。

　こうした投稿を読むと、人々が孤独を感じているのは、独りぼっちだからではないことに気づく。毎日多くの人に囲まれているが、まったくつながりを感じない、と書いていた人もいた。

　孤独な人たちは、自分の考えや感情を話す相手がいない。そして、考えや感情を聞かせてくれる人もいない。匿名の投稿者は「話しかけて」と書いた。彼は、誰かに話したかったのではなく、誰かの話を聞きたいと切望していたのである。

　この投稿以来、孤立や孤独を感じている人の数は増える一方だ。2018年にアメリカ人2万人を対象に行った調査では、顔を合わせての深いやりとりを日頃していないと答えた人は、半数近くに上った。1980年代に行われた類似の調査では、わずか20％しかいなかったのに。