ヒュッゲ　365日「シンプルな幸せ」のつくり方

「ヒュッゲ」について話しましょう

　私の仕事は、「みんなを幸せにするものは何か」について研究することである。働いているところは「ハピネス・リサーチ研究所」という。

　私たちがデンマークに研究所をつくって活動しているのは、この国が「世界で最も幸せな国」の上位に名を連ねる常連だからだ。

　各国の様々なメディア、政治家や研究者が「なぜ、デンマーク人はそんなに幸せなのか」と質問を寄せてくる。気候は厳しく、しかも世界で最も税金の高いデンマークが、一体なぜ？　と。

　未来への不安を減らす「福祉国家」というしくみは、デンマークが幸せな国であるゆえんと言っていい。しかし最近、私は多くの人が見逃していた点があることに気がついた。それが「ヒュッゲ」である。この言葉は、「満ち足りること」という意味のノルウェー語から来ている。

　「満ち足りること」「幸せであること」とヒュッゲにつながりがあるのは偶然ではない。では、ヒュッゲをつくり出すにはどうすればよいのか？

キャンドルをともせば、ヒュッゲはすぐにやってくる

　デンマーク人に、「ヒュッゲと聞いて思い浮かべるものは何か？」とたずねると、なんと85％以上の人が「キャンドル」と答える。

　ヒュッゲな状態をつくる一番の近道は、キャンドルに火をともすことだ。実は、デンマークは1人当たりのキャンドル消費量がヨーロッパで一番多く、年間消費量は6kgにもなる。2番目に多いのはオーストリアだが、消費量は3.16kg。デンマークは、その2倍近い量を消費している。

　ただし、アロマキャンドル（香りつきのキャンドル）はあまり人気がない。アロマキャンドルは人工的なものとされ、自然のもの、オーガニック製品を好むデンマーク人は使いたがらないのだ。

照明へのこだわり

　デンマーク人はおおむね、照明に強いこだわりを持っている。照明をじっくりと選び、考え抜いて配置することで、やわらかな陽だまりをつくり出そうとする。照明の色温度が低いほど（つまり薄暗いほど）、ヒュッゲの度合いは高まる。

　なぜデンマーク人は、あかりにこだわるのか？　それは、10月から3月までの間、自然の光を浴びられないからだ。この間、デンマークは暗闇に包まれる。反面、デンマークの夏は美しく輝く。待ちに待った太陽が帰ってくると、人々はわれ先にと自然光の降りそそぐ場所を探し求める。

　暗くて寒い冬、短い夏、1年365日のうち179日もある雨の日。それがデンマークという国だ。